作者：葉寶玲(交通大學通識教育中心兼任助理教授)

 您有類似下面描述的經驗嗎？一個作息完全不同的孩子，一個退縮與厭食的伴侶，一個失去生活樂趣的母親，這些罹患憂鬱症的家人，他們的痛苦也就是我們的痛苦與負擔。與其鎮日憂心忡忡的困惑自己家人怎麼變成這樣子，不如進一步了解如何給予他們需要的適當協助!

 案例分享

案例一：你的晚上是我的白天

我們的晚上卻是小信的白天!小信每天忙碌到清晨，在自己房間裡面做許多事情，天亮了，小信才打算上床睡覺。一覺睡到正午時分，吃過午飯就開始準備夜校生活。上完課回到家，小信依舊在房裡忙到隔天天邊露出曙光，騎著車出門吃早餐，然後回家準備上床睡覺。小信的生活作息與家人有很大的不同，也引發與家人不少的爭執。

 

案例二：不想出門也不想吃飯

由女士幾年前開始拒絕參與外面的活動，日漸消瘦下去。她拒絕先生公司出遊或出國的機會，她拒絕多年好友邀約喝下午茶的機會，她拒絕出門逛街或購物的機會。每天，只看見由女士一手拿著遙控器，一手抽著菸，躺在房間的床上，房間的櫥櫃幾乎快要被郵購寄來而一直未拆封的商品塞滿。由女士的先生常常端著外賣的飯麵和切好的水果，苦口婆心拜託由女士多少吃一口，由女士看著昂貴的食物與先生殷切的眼神，只好無奈的勉強自己吞下去。

 

案例三：想要自殺的老母讓子女提心吊膽

讓子女操心不已的蔡老太太，快80歲了，一頭銀白的髮絲，面帶愁容，眼眶裡含著淚水，常常口口聲聲的搖著頭對子女嘆氣的說，我不想活了，我不想活了。孩子們則是緊張的安慰蔡老太太，您想一想啊，現在子孫滿堂又都這麼孝順，您年紀大了正好可以無憂無慮的過年輕時候渴望的自由生活，不要這麼想不開啦。但是，這些安慰的話語只是讓蔡老太太更加沮喪的反駁，回溯起早年婚姻與婆媳關係中的心酸和痛苦，雙方陷入了無力與無望的對話循環。

 

    成人並非唯一會罹患憂鬱症的族群，兒童與青少年以及老人都有可能罹患此疾病。兒童比較難以用言語表達情緒困擾，但是會出現負向或是破壞性行為，例如過動、不安、行動化都是常見的症狀，通常學校學習表現改變是一個重要徵兆。青少年除了上面案例一提到的睡眠障礙，還常出現酒精和藥物濫用的現象。案例二由女室則是明顯的成人憂鬱症的社交退縮和飲食障礙症狀。案例三涉及老人憂鬱症的問題，原本65歲以上的老人的生命階段就會遭遇許多死亡與失落，還可能加上經濟問題和社交孤立，80歲以上的老人憂鬱症危險性明顯提高許多。老人的憂鬱症症狀與成人接近，但是因為老人可能遭受一些身體疾病，要診斷出憂鬱症較困難。同時也正如案例三，罹患憂鬱症的老人經常出現死亡的意念和渴望。

 

甚麼是憂鬱症？

憂鬱症 (Clinical Depression)是一個存在已久而且常見的心理疾病，也是嚴重影響生活品質的疾病，自殺是國人十大死因，也是憂鬱症的症狀之一。憂鬱症發生在所有年齡層、所有種族、所有宗教中，許多名人也曾經罹患憂鬱症，例如拿破崙、馬克思、梵谷等，幾乎十個男人有一個罹患，十個女人有兩個罹患。情緒困擾是憂鬱症的一個指標，一般人在生活中受到較大的壓力與挫折時，多數會有情緒的高低起伏現象，感到不快樂、心情低落。這種憂鬱的情緒會隨時間逐漸消散，但是臨床上的憂鬱症不同於憂鬱的情緒。臨床上的憂鬱症會有哪些症狀呢？在Jackson-Triche, Wells與Minnium(2002)出版的‘戰勝憂鬱：踏上希望的旅程’一書中提供十四個簡要的說明，整理如下：

 

一、感到傷心(Feeling sad)：可能比平常容易哭泣，但是詢問之下說不出原因。即使之前的確也遭遇困難環境或事件，但是這些困難過去了，心情並沒有變得比較好。

二、感到空虛(empty)：聽到好消息或壞消息沒有甚麼感受或反應，就像是機器人般。

三、失去興趣(Losing interest)：對以前的嗜好或是喜歡做的事情變得沒有興趣，失去對過去可以經驗到快樂的活動的興趣之外，有的對性生活也失去慾望。

四、難以專注(Trouble concentrating)：對細節無法集中注意力，例如閱讀或是傾聽無法專注，因此影響了思考和做決定。

五、睡眠困擾(Trouble sleeping)：抱怨無法入睡，睜著眼睛躺幾個小時還是睡不著，可是感到疲憊。也可能出現另一種現象是睡眠過多，或是白天睡覺，早晨爬不起來，雖然睡很久，但是還是覺得休息得不夠。

六、失去精力(Loss of energy)：過去可能很注重外表裝扮，現在卻可能變得邋遢或是骯髒，詢問之下可能回答是因為厭煩打扮自己。過去可能很準時和效率高，現在卻可能持到或是延宕。即使只是花很小的力氣，還是沒有能量去做某些事情。

七、胃口改變(Change appetite)：食慾受到影響，對進食沒有興趣，吃得很少，也不關心吃甚麼，可能消瘦很快。但是也有吃得比平常更多，無法控制體重，但是進食的時候並沒有樂趣。

八、容易生氣(More irritable)：多數時候感到緊張和無法忍受過去可以承受的事情，容易發脾氣。

九、感到無用(Feeling worthless)：自尊心很低，覺得自己不重要和生活是無意義的。對於超過自己能力範圍的事情會責怪自己，認為都是自己的錯，就算是很久以前發生的事情也感到極端內疚或罪惡感。

十、感到無望(Feeling hopeless)：絕望以及出現死亡或自殺意念，認為事情永遠不會好轉，渴望死亡可以解決一切，甚至擬好自殺的計畫。

十一、身體疼痛(Frequent body aches and pains)：抱怨身體不舒服，或是腸胃不舒服，但是通常沒有發現身體的疾病。

十二、與人疏離(Isolating from family and friends)：對與人相處感到困難，不想參與團體的活動，雖然不喜歡孤單一個人，但是沒有能量去進行社交。

十三、異常想法(Abnormal thoughts)：可能認為他人批評自己或對自己不利。

十四、改變動作(Change in physical activity)：不論是在家中或工作上，好像變得慢動作，花費更長的時間完成事情，例如穿衣、吃飯和走路。

 

上述這些症狀是一種早期的警訊，身體開始發出〞某些地方有問題了〝的紅燈訊號。當您發現您的家人持續數週，甚至數個月，那就不只是心情〝Blues〞，而是不太對勁了。越多上述的憂鬱症症狀，罹患憂鬱症的可能性越高。憂鬱症代表您的家人要開始用一種與多數人不同的觀點去面對這個世界!

 

家屬能為憂鬱症家人做些甚麼？

罹患憂鬱症的危險因子除了生物學觀點之外，也包含心理學觀點中人格特質與環境因素的影響。例如：家庭史、重大失落和負向生活事件、遭受身體或性暴力、貧窮、藥物濫用、社交孤立等。當然，有的憂鬱症無法確定成因，可能在沒有上述的危險因子下發作，對於此部份我們的確無法預防。依賴自己戰勝憂鬱症的很少見，然而，憂鬱症是一個可以治療的疾病，已經有許多方法可以減輕情緒上的痛苦。下面提供幾個方向與作法供身為憂鬱症家屬您作參考：

 

一、認識憂鬱症：有一些人處於危險因子下並未罹患憂鬱症，推測是有一些潛在的保護因子。其中，家庭的支持功能始終是一個潛在的保護因子，對於已經罹患憂鬱症的家人，家屬協助早日接受治療是很重要的。身為憂鬱症患者的家屬，對於憂鬱症與憂鬱症家人應有下面幾點認識：

 

(一)觀察憂鬱症常見症狀的變化：家屬應對於憂鬱症常見的症狀有所了解，如觀察睡眠(sleep)、胃口(appetite)、思考(thinking)、工作能力(ability to work)、希望感(hope)、愉悅感(enjoyment)、性行為(sex)、與家人和朋友的關係(relationship with family and friends)、活力(energy level)、求生意願(one’s will to live)等十個層面的變化，可以提早覺察而提供協助。

(二)區辨憂鬱症狀持續的長度與頻率：家屬應依據症狀持續的時間長短，分辨您的家人是一時受到挫折影響，或者是症狀在兩週內幾乎每天出現。通常罹患憂鬱症家人的症狀會持續出現數週或甚至數個月。

(三)重視死亡與自殺的話語：憂鬱症相關的症狀很多，不是每個人都受到相同的影響和影響程度。憂鬱症依據嚴重度、慢性化程度與持續性還可以分為低落性情感疾患、重鬱症、輕鬱症、經前心情惡劣、產後憂鬱症、精神分裂症發作後之憂鬱以及與憂鬱症狀有關的其他疾患 (創傷後壓力症候群、季節型憂鬱、適應障礙症)等。此外，憂鬱症與焦慮、物質濫用、飲食障礙、身體畸形性疾患、人格疾患有共病現象。但是要留心，對罹患憂鬱症家人的自殺訊息要警覺，不可漠視其自殺的話語。

 

二、提供支持：給予罹患憂鬱症家人支持時，有一條重要的守則是讓他感到不孤單，罹患憂鬱症家人傾向無法自我肯定，而過度尋求他人肯定，家屬應給予具體幫助和鼓勵，包容其情緒、思想與行為。同時，也要一同破除與釐清對憂鬱症的迷思，對憂鬱症有更清楚正確的觀點，如下所示：

 

• 罹患憂鬱症是因為做了壞事，錯不在自己。
• 憂鬱症不代表個人的缺陷或軟弱。
• 有宗教信仰的話也可能會罹患憂鬱症。
• 罹患憂鬱症並不丟臉和不需要感到羞愧。
• 罹患憂鬱症不只靠自己去克服或痊癒，可以向外求助。
• 富裕的人或朋友很多而人緣很好的人也會罹患憂鬱症。
• 結束生命並非罹患憂鬱症後唯一的處理途徑。
• 兒童與青少年也會罹患憂鬱症。
• 要將憂鬱的情緒和感受告訴適當的對象。
• 窮困增加罹患憂鬱症的可能性。

 

家屬也可以鼓勵憂鬱症家人自我支持，讓憂鬱症家人自己可以協助自己，像是規律作息、適度運動、壓力因應、心靈成長、放鬆練習、避免長時間獨處、持續治療、記錄用藥情形、健康飲食、避免過於挫折的新工作、接受專業醫療人員建議、避免酒精和非法藥物等。

 

三、轉介就醫：家屬應協助罹患憂鬱症家人尋求專業資源，越早接受專業協助可以避免惡化，而治療所需要的時間和憂鬱症的嚴重性與復發頻率也有關，有的持續幾年，有的可能更久。家屬可以和罹患憂鬱症家人一起了解目前憂鬱症的治療方法，在醫師協助下評估本身的資源後，選擇適合與偏好的治療方式。目前主要有兩大類治療方法：

 

• 心理諮商與心理治療：在心理診所或個人工作室、醫院、社區有不同形式(個別與團體)以及不同取向的心理諮商與心理治療，運用專業的理論與技術可以協助憂鬱症家人有更佳的心理與生活適應和改變。
• 藥物治療：隨著醫學的進步，憂鬱症用藥上也有很大的改變，當然所有的藥物都有潛在的副作用，多向醫護人員諮詢以了解和考慮個人的需要與環境，可以得到最佳的協助和做最佳的選擇。

 

憂鬱症治療還有光療或電療等方式，基本上依據不同需求可以有多種選擇，有的人單獨只進行心理諮商與心理治療，有的人只服用藥物治療，也有合併心理諮商與心理治療以及藥物一起治療。多數研究顯示合併治療對於慢性憂鬱症特別有效。治療過程，家屬可以督促罹患憂鬱症家人服藥或鼓勵持續接受心理諮商與心理治療。此外，當憂鬱症家人有自殺或殺人的想法和行動、完全失去生活功能，要立即由專業醫療人員評估是否需要住院治療。

 

四、自我照顧：因為憂鬱症可能數年未出現症狀，之後又再度經驗到發作。一半罹患憂鬱症的人在一生中會出現第二次或是第三次發作，每次發作會增加下一次發作的可能性。成功的治療處理憂鬱症家人的首次發作當然是很重要，但是家屬一方面要接受可能會復發，一方面也要相信復元是有機會的。家屬可能也需要協助罹患憂鬱症家人的家事或提供照顧，因此家屬不可忘了自身健康也需要得到關照，才有辦法長期分擔與協助對抗憂鬱症。

 

    憂鬱症的治療與復原是一個過程，不是一個單一事件。憂鬱症患者的家屬面對的是一個挑戰，也可能是一個長期的挑戰。罹患憂鬱症的家人在心理諮商與治療、藥物控制、患者的努力之下，加上家屬的全力支持，相信可以達到最佳的療效。這個過程需要的不只是時間，還有家屬的耐心和毅力陪伴。即使在專業的治療結束，療癒的過程依舊持續，家屬仍要提醒曾經罹患憂鬱症家人注意情緒的變化與繼續促進心理健康。

 

〈作者簡介〉：諮商心理學博士