一般而言，「諮商」與「心理治療」是大同小異的同義詞，因為從兩者所用的理論、技巧和服務對象來說，幾乎是相同的，很難區分。但是為何會有不同的名稱？習慣上，對這些幫助人們改變心理與行為的專業服務，在教育機構或社區機構，通常被稱為「諮商」或「心理諮商」，在醫療機構則較常稱為「心理治療」。

依據心理師法規定：臨床心理師自行開業的場所稱為「心理治療所」，諮商心理師的開業場所則稱為「心理諮商所」，以上兩種助人工作者，都稱為「心理師」，以會談或遊戲治療等方式來服務，主要是處理人際關係、生活壓力調解、情緒困擾及心理創傷等個人或家庭的問題。

諮商與聊天都是透過口述的方式陳述自己的狀況，對談中也可能有初級的同理效果，因此兩者很容易造成混淆。事實上，諮商並不等同於在聊天，諮商心理師在諮商過程中，能以客觀的角度協助來談者進行探索、澄清、面質來了解問題的狀況……